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【大紀元3月10日訊】
【大紀元波士頓記者何麗娟報導】三月一日星期五中午，中國城的交通顯得比平日更擁擠，大約有四百人手中舉著各種標語牌，聚集在華盛頓街和必珠街交口的一個停車場遊行示威。他們高喊口號，沿街散發傳單給圍觀的行人，貼著標語的汽車，騎自行車者身著標語，擴音器裏演講聲、過往支援的汽車喇叭聲，交織成一片高漲的怒吼——強烈反對自由廣場的興建。許多加入支援 的示威者是來自鄰區，這次中國城居民團結一致，盡力擴大他們的聲音，希望讓中國城以外的人們也聽見，加入他們來共同捍衛中國城。
這個建築計劃於1999年提出申請，建築商在現有的停車場（約一百二十輛停車位）和旁邊的一棟空置的建築物，改建成一棟三十層高（2905英呎）的豪華公寓。它將包括四百個居住單位，大部份是一或兩個臥房，月租估計是$1﹐600至$3﹐000，近五百個停車位，其中135個車位將替代現有的停車場另356個車位為住客擁有，有15%的單位將定為平價，但以年收入$40﹐000為準，而中國城居民的年收入平均僅有$12﹐500。
僅佔地46英畝的小小中國城，在四周圍高樓大廈的環伺下，受到很大的空間壓迫感，如不斷擴建的紐英崙醫院，中城商業密集區和劇院區，而Kensington Place﹐Millennium Place再加上現在自由廣場的興建， 將會增加1﹐000 個以上的豪華公寓，6000以上的人口。還有空氣嚴重的污染，據統計中國城中心昆市小學的學生，六人中就有一個患有氣喘病。有很多居民不斷地接到房地產商的信，願以高價收購他們老舊的房屋，改建成高樓圖利。很多在隊伍中示威的中國城居民都是耆老，他們世代居住在中國城，這些高樓的興建是在剝奪他們居住的權利，生存的空間，甚至會吞沒中國城。
領導這次示威的Sherry Hao 組成了“保護中國城”組織，多次舉辦公聽會，挨家挨戶的通知，喚起居民對此問題的重視，並寫信給市府重建局，提出建築自由廣場將帶來的負面影響，它包括了空氣污染、噪音增加、空間減少、不符合中國城建築標準、交通阻塞、房產稅、房租提高等等問題，這些最終會使貧困的居民被迫遷離，中國城範圍越來越小，甚至永久失去華埠。他們寄信給華埠的辦公室，希望支持者在當天開車經過，以模擬現場擁塞的現象。當天環繞廣場的汽車長龍就是接到通知而加入聲援的，預計當自由廣場建成後，會使該區每天多出350輛車，使車流量增加1700次，將使該區的交通更擁擠，事實上當天就有一輛紐英崙醫院的救護車，呼嘯著卻難以衝出重圍。
當天的演講者包括參議員Diane Wilkerson的代表 ，市議員Chuck Turner，他喊出“團結就是力量”的口號，並加入遊行行列，許多地方電視台、各大報紙都來現場採訪，中華公所的行政總裁邢才華在示威遊行中發言並接受地方電視台的訪問，大聲疾呼外來居民的增加會減少中國城的投票權，無法選出真正能為華埠爭取權益的代表。
這個建築計劃將在三月二十六日在市府舉辦公聽會，屆時將會有建築商代表，地主及市府重建局的官員在場，Sherry Hao 呼籲華埠的居民都去參加，說出他們的心聲。◆
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