【大纪元2024年04月11日讯】（大纪元记者杨日香港报导）《财政预算案》宣布，2月28日起每支香烟加8毫烟草税，以减低吸烟市民人数。医务卫生局局长卢宠茂昨日接受立法会质询时指，增加烟草税是国际公认最有效减低烟草使用的措施，初步数据显示吸烟率进一步下降至9.1%。他又称“夸大非法烟草贸易活动是烟草业抵抗有效控烟措施，尤其是提高烟草税的最常用手法”。
卢宠茂指出，根据过住加税经验，加税幅度越大，致电戒烟热线人数愈多，吸烟率下降幅度亦愈大。据卫生署的最新数字，去年增加烟草税后，卫生署戒烟热线接获的电话数量，从2022年的约7,400个来电，增加到2023年的约9,700个，增幅超过三成。
在今年预算案宣布增加烟草税后至4月7日期间，卫生署的戒烟热线接获1,858个来电，即平均每周325个来电，数目是前3个月每周平均来电数目的接近3倍。政府统计处有关吸烟情况的主题性住户统计调查初步数据反映，2023年增加烟税后，吸烟率的确有下降迹象，初步数据显示吸烟率进一步下降至9.1%。
对于有意见质疑增加烟草税会令私烟市场更活跃，卢宠茂引述世卫及世界银行指：“提高烟草税与非法烟草贸易活动并无直接关系，夸大非法烟草贸易活动是烟草业抵抗有效控烟措施，尤其是提高烟草税的最常用手法”。
2020至2022年间，每年约有40亿支完税烟入口，相比2019年上升近两成。对于疫情期间完税烟数目曾大幅上升，卢宠茂相信，主要源自疫情期间跨境客运大受影响，市民无法经口岸携带合法免税香烟回港，令本地完税烟的需求大增。
他续指，2023年年初恢复通关后，各口岸跨境人次大幅回升，同时完税烟数目大致回落至疫情前水平。他又指，2023年完税烟数目约为30.7亿支，较2019年的约33.7亿支低约9%，与同期吸烟率下降幅度相若。卢宠茂认为，有关数据反映，完税烟因私烟而大幅减少的说法并不成立，增加烟草税的确有助降低烟草需求。
他又强调，政府未来会以世卫建议的75%烟草税税率为目标，持续检视控烟措施成效及未来调整烟草税的步伐，以将吸烟率进一步推低。医卫局正研究分阶段推行不同控烟措施，并计划稍后交代下一步工作。◇
责任编辑：陈真
