【大紀元2024年06月14日訊】(英文大紀元記者Jana J. Pruet報導/鐘心萍編譯)達拉斯縣地方檢察官辦公室週一宣布,德州一名牧師因從達拉斯縣多個教會盜竊房地產而被判入獄。
非宗派教會True Foundation的領導者Whitney Foster今年5月因偽造文件以控制達拉斯縣的三座教堂而被定罪。他的代理律師是德州蘭卡斯特的律師Thomas Allen。
達拉斯縣刑事地區檢察官John Creuzot在一份聲明中表示:「盜竊房地產是一種極其嚴重且具有破壞性的犯罪行為。」「當有人偷竊財產時,我們必須追究他們的責任,因為他們正在傷害別人。」
該計劃影響了蘭卡斯特第一基督教會、達拉斯的加拿大大道基督教會和達拉斯的尼尼微教會。
達拉斯縣地方檢察官辦公室表示,其中兩處房產仍保留在Foster或其會眾的名下,而第三個教會「仍被捲入Foster行為造成的法律糾紛」。
根據教會的臉書頁面,Foster的小型會眾仍然在加拿大大道教會聚會。然而,教會的電話號碼已不再有效。6月9日,該頁面發布了一段教會禮拜視頻。
這位56歲的牧師因盜竊價值30萬美元或以上的財產被判處35年監禁。據新聞稿稱,三座教堂財產的總價值超過80萬美元。
Foster有犯罪記錄,包括盜竊和縱火罪。
在量刑期間,檢察官向陪審團提供了「另外七項欺詐行為的證據」,類似於他被判有罪的三項指控。
首席檢察官Phillip Clark表示,他感謝陪審團裁定Foster有罪。
「財產所有權是我們社會的基石——它提供安全、家、彼此關愛和歡迎的地方,」Clark在一份聲明中說。「契約詐欺案件不僅僅是糾紛;它們是謊言和欺詐——它們是盜竊——而且具有深遠的破壞性。我很感激陪審團看到了本案的真相,並追究了被告的責任。」
這怎麼發生的?
蘭卡斯特第一基督教會於2020年11月提出司法審查動議,此前教會官員收到通知,稱某個與會眾無關的人擁有該教堂的財產。
2019年3月19日,自稱是蘭卡斯特第一基督教會主席的Aaron Finley簽署了一份「放棄所有權契約」,同意將財產轉讓給Foster。根據《大紀元時報》取得的法庭文件,Finley與該教會沒有任何關係。
根據其歷史標記,該教堂成立於1846年,是北德州最古老的基督教會之一。然而,教會的電話號碼已不再使用,看來這座歷史悠久的教堂可能因財產被盜而關閉。
調查人員很快發現Foster的計畫與加拿大大道教會和尼尼微教會有關。
2021年5月,他在社交媒體上發布了一段自己的視頻,否認對他的指控。「我想讓你知道,阿門,這是一個醜聞,阿門,」他說。「我是無辜的。」
預計Foster將對他的定罪提出上訴。截至發稿前,他的律師沒有回應置評請求。
在達拉斯縣,財產所有者可以設定警報,通知他們針對其財產的索賠或交易。其他縣也提供類似服務。