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历经4年法律诉讼

维州政府Covid秘密文件将被公开

在Covid疫情期间,墨尔本有着世界上最严格的防疫规定,也是全球封锁时间最长的城市。(Wayne Taylor/Getty Images)
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【大纪元2024年06月01日讯】(大纪元记者杨帆澳洲悉尼编译报导)在Covid疫情期间,墨尔本有着世界上最严格的防疫规定,也是全球封锁时间最长的城市。近期,该州卫生厅在长达近4年的法律诉讼中败下阵来,维州颇具有争议的Covid长期封锁背后的政府秘密文件将被公开。

据澳洲新闻有限公司网站报导,本周,维州民事和行政法庭的一名法官命令维州卫生厅处理早先遭到该部门拒绝的信息自由申请,即向首席卫生官、副首席卫生官和卫生厅长提供与2020年公共卫生令有关的简报。

2020年自由党国会议员戴维斯(David Davis)根据《信息自由法》提出了4项要求,要求政府交出这些简报,其中3项要求是在2020年7月的10天内提出的,第4项要求是在当年12月提出的。

该部门拒绝了其所有请求,称这项工作会大量且不合理地占用资源。

戴维斯要求维州信息专员进行审查,但专员没有在法定时限内做出决定。随后,戴维斯议员于2020年底和2021年初将这些案件提交给了维州民事和行政法庭 (VCAT, the Victorian Civil and Administrative Tribunal)。

当时的Covid-19回应指挥官员韦玛(Jeroen Weimar)在一份日期为2021年10月的声明中称,处理戴维斯的综合信息自由申请估计需要169.4至208.4个工作周(约4年)。

随后,该部门信息自由和法律合规经理凯恩(Michael Cain)在2023年11月的一份声明中称,这需要61至74个工作周。他认为成本会高达数万澳元。

但身为VCAT副主席的英格利希(Caitlin English)法官并没有将此作为拒绝的理由。

她在裁决中表示,她不相信该部门合理地估计了处理申请所需的资源,并指出了要求此信息符合“强烈的公共利益”。

她承认处理申请所需的资源是巨大的,但表示这对该部门来说是可控的。

她在裁决书上写道:“该部门负有责任,但没有证据让我相信,处理该申请所涉及的工作会大量和不合理地转移该机构其他业务的资源。”我下令该机构根据《信息自由法》处理戴维斯的请求。

115多份州政府公共卫生令的简报可以公开,平均每份简报40至60页。

戴维斯认为,与其他州相比,维州处理疫情的方式具有特殊性,因此公开这些文件符合公众利益。

他说,证明某些公共卫生命令所依据的理由的公共信息很有限,而公众对这些命令的理由、数据和依据非常感兴趣。

他说:“第二波疫情于2020年7月汹涌而至,促使我于7月7日、7月13日和7月17日向当时的卫生与公众服务部提出了一系列信息自由申请,要求其提供实施公共卫生令决定背后的情况介绍。

责任编辑:李子吟

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