十四、真言
光阴倒转回五年前，司将军府中，斜阳楼阁，金辉满室。书房中萦绕着松烟墨的淡淡香气，梳着双鬟的少女立于宽大的书案一侧，静静地俯首研磨。
书案正前的中年男子，提笔沉吟。他身着苍蓝色的深衣常服，身后书籍满架，整个人斯文得仿佛儒士，然而眉眼处伏虎卧龙，威猛自生，散发出长年风霜征尘之意。
他眸光一闪，终于挥毫落纸，饱蘸墨汁的笔尖在一本装帧考究的名册上划下一道短线。
少女的眸光，轻轻扫过笔尖划过的痕迹：“爹爹还是决定去掉薛家公子的名字吗？”
“薛老大人一生孤高耿介，正道直行，我相信他的公子，即使一时迷失，也终会走回正途。”司岳的声音沉雄苍然，流露出惋惜之意。
他望着窗外绚丽如火的晚霞，半晌道：“当年，薛老大人在庐州做官，还常常带着这孩子来作客，只可惜他早早调职入京，我又长年在外征战，以至于他被政敌谗害，我都来不及营救……”
司瑶也抬起头，静静听父亲沉思前事，双眸映着霞光，似琉璃莹辉。司岳又说：“等我领兵归来，他已经返回庐州，拜在淮靖王门下。这几年，他借淮靖王之力，仕途上一路青云，我数次想与他联络，他却避而不见。”
他的回忆，终于化作一声无奈的叹息，重新摊开一张光洁坚韧的纸张，写下一连串名字。司岳运笔如飞，却字字工整有力如刀刻斧凿。司瑶端视着那一个个熟记于心的名字，半晌后劝慰道：“爹爹不必忧心，薛家世习儒业，薛公子饱读诗书，一定会继承其先父遗志。”
当今天下，富庶繁华，却外有夷敌、内有强藩。那淮靖王早年以叔父辈拥立新君，少年天子深为倚重，特许江南大片封地，独揽王城军政大权。时日久了，淮靖王越发恃功骄纵，不受天子节制，渐成大患。
司岳凝眸，望着逐渐变干的墨色，重新打起精神：“瑶儿，为父今日另有要事托付与你。”他从身后书架上取出一部厚重的书册，将书中夹着的几封书信，交到司瑶手上。
书信上的落款，令司瑶神色一惊。“爹爹，这是……”
“不错，正是淮靖王与北狄王子暗中勾结的密信。只是这样的证据”，司岳深沉的语气似有千钧之重，“除非他彻底失势，无异于数纸空文。”
“爹爹，那您为何还要出征北狄？”司瑶颤声问，只觉掌心滚烫如灼烧，心中却是一片冰冷的恐怖和不安。
司岳的眼中仿佛燃起炽烈的战火：“北狄多年进犯边境，我统领千军，岂有不战之理？即使前方是个圈套，我亦往矣！”他又郑重吩咐，“这些书信，你在府中寻一处小心收藏。往后，除非淮靖王再无翻身机会，你绝不可将此物公诸于世。”
她只是茫然点头：“爹爹能将名册藏于书房暗格，只怕女儿再小心也找不到更隐蔽、更安全的地方。”
“我早已放出消息，说我府上藏有淮靖王结党营私的名册。”司岳泰然一笑，“我出征后，淮靖王一定有所行动，只要他寻到了名册，便不会再关注将军府。这书信，只要妥善保管，便不会有任何问题。只是往后府中若发生什么事，你只要记得保护好自己，保护好那些书信。”
“是。”司瑶的声音轻微得几不可闻，又见司岳从书案捧起一枚墨玉龙珮，交到自己手中，耳边想起父亲渺远的嗓音：“此物你也一并收好。想来你也不记得此物来历，若将来有机会见到薛家公子，交还于他便是，希望他复得家传宝玉，莫忘了薛家祖训……”
一段不算太遥远的记忆，回想起来似乎预见了今日一切因果际遇。司瑶择了与薛文远相关的部分，简要告知。先人音容宛在，她思及往事，不觉愁锁双眉，眸色泛红。
薛文远的神色，从震惊到呆滞，眼底只余一片晦暗。他摊开双手，漠然俯视，忽而苦笑一声：“天子少年有为，欲除强藩；淮靖王老谋深算，意在至尊。一个降下密旨，命我除藩；一个保我入京，以为内应。为哪个效命，不是如履薄冰，如临深渊？”
他双目圆睁，整个人仿佛笼罩于悲愤之焰中，声音也嘶哑起来：“我只想重振薛氏门楣，为什么他们两雄相争，要我薛家承担所有风险？”
“大人若真要振兴家族，就一定要继承先人遗志，做个忠义贤臣。”
他儒雅的面容几近狰狞：“权贵奸佞擅权，最终是忠臣廉士身死名灭，于国何益，于家何益，于己何益？”
“薛老大人看惯了官场倾轧，依然忠耿直谏。我爹爹，明知强虏难灭，更不惜埋骨沙场。”司瑶的声音清婉而坚定，“他们秉持的，就是虽千万人吾往矣的孤胆正气！这股正气不灭，天地朝野总有清明之时，他们坚持的，终有一日会成为现实。”
“正气……”薛文远喃喃而语，双眸空洞茫然，全身的无力感似乎更为强烈，全赖陆忱勉力扶持。
轻拂染血的白袖，楚云舒护送司瑶走向院门，淡然道：“既然薛大人深谙明哲保身之道，就请在寿宴之日静候消息，碧血堂纵使势单力薄，也一定会战至最后一刻。”
薛文远面色有些苍白，却木然不语，亦未出手阻拦二人。司瑶经过他身边时，停驻片刻：“这一次，我与碧血堂，愿为大人的仕途，杀出一条血路。希望薛大人留着有用之身，他日能够为国为民做出正义的选择。”
他若有所思，更若有所失，久久望着两人离去的方向。
淡淡的药香弥漫在空气中，细细嗅来，略带苦涩的气息，反而有种宁和清恬的舒适感。屋外的丝竹佳音隐隐飘送，愈显得室内清静悠然。
司瑶替楚云舒重新包扎了伤口，灵巧地将层层缠绕的棉纱打上死结。又嘱咐他：“虽未伤及筋骨，伤口毕竟很深，这几日就不要碰笛子了，调养要紧。”
他笑着应下：“你放心，就算几日不练曲，也不会耽误寿宴上的演出。”
收拾杂物的双手动作一顿，司瑶冷冷看了他一眼：“我宁可你伤得再重一些，不能入宴才好。”
楚云舒的笑意逐渐凝固，望着包扎好的手掌出神：“即使如此，总还有其它方法接近那人。”
司瑶望着他，数步之遥的距离仿佛阻隔了重重山水，他决定的事情，毫无转圜的余地，自己能做的，也只是努力站在他身边而已。司瑶转身，窗外霞光映入双眸，五色的流辉已经趋于暗淡。她缓缓走到窗前，整个身影融进在一日最后的琉璃幻彩之中。
不知这样静静观赏暮色的日子，还有多少？楚云舒亦起身走到她身后，望着漫天斑斓的色彩，忽然说：“倘若，这次我们能够活下来，我有件重要的事对你说。”
清眸回转，尚残留着梦幻的神采。司瑶静静地望着他片刻，心底万般思量。她终是微微一笑，当是许诺：“好，到时司瑶也有一事，要告诉你。”
日子不紧不慢地一天天过去，若不是心底念着那件大事，倒是给人一种生活复归平静的错觉。而这一日，终究是到来了。春水阁中，纵使浸润了多年的水乡温柔，此刻亦充斥着肃杀气息。
高楼深处，菱花镜前，纤纤素手执一支青黛，将镜中的眉尾轻轻描画。本就是芙蓉清水般的容颜，施以三分淡妆，便生出千百分的明艳。司瑶仍是一身素衣，端坐铜镜前，眼中只有清冷的淡然。
她放下眉黛，转过身来。一旁的昭娘亦是简素的妆扮，双眸含愁凝忧。司瑶柔和地笑笑，将桌上一方钿盒交给她。
“倘若我们成事，就请昭娘把它交到相府；若是……”司瑶顿了顿，却只是轻松地笑言，“就麻烦昭娘好生保管，等到那人得到报应，再将它公诸于世吧。”
“司瑶小姐……”昭娘心中疑惑，却又百般愁绪，不知从何说起。
她略略压低了声音：“这里的东西，比你我性命还要重要，不过昭娘放心，这世上知道它存在的人，已经不多了……所以，昭娘不必担心它会带来什么危险。”
“不不……司瑶小姐所托，妾身岂会顾虑自己安危。只是担心你们……”昭娘说着，眼中泪光闪烁，“罢了，我在家里等你们的好消息。”
司瑶点点头，飘然步出房门，昭娘取出帕子赶紧拭了拭泪，紧跟上前。
大堂之内，陈放几只厚重的酸枝木箱，沉郁的红棕色如酒似血。两列仆役打扮的汉子肃然伫立，为首之人浓眉飞髯，霸气隐隐，正是乔装的沈知命与碧血堂的顶级高手。他们之中另有一人，却是白衣出尘，气韵清华，腰间悬着一柄比衣衫还要洁白几分的玉笛。
众人举头而望，那通往二层的长梯尽处，素衣淡妆的少女，自长阶而下。她纱裙翩翩，遮不住身形纤瘦清减，反而更透出一股毅然决然的孤高之气。
众人一齐抱拳行礼，司瑶来到大堂中，亦敛衽还礼，双眸望着那三载相伴的白衣郎。相视的瞬间，欲说还休，只有一丝苦涩的笑意：“让大家久等了。”
楚云舒上前几步：“是我们来得早。外面，孙逐鹤已备好车马，我们随时可以出发。”
“好。”司瑶没有任何迟疑地，继续前行。
“司瑶！”楚云舒忽然唤她。
她垂下眸子，努力露出欣然一笑，这才回转身子：“我在。”却再说不出什么话来。
半晌，楚云舒用力点头，快速走到她身旁：“一起走吧。”
春水阁外，暖风微醺，又是一个大好的晴日。一辆华美精巧的油壁香车停在近前，衬得拉车的白马都十分温顺可人。负责看守的孙逐鹤，却冷着一张铁面，不耐烦地看着身后那班侍卫，和一架更为高大的马车。
见司瑶和楚云舒相伴而出，他不由眯起眼，握紧手中佩刀，傲慢地行了半礼：“司瑶小姐，今日这车驾，可有资格载佳人拜谒王府？”
司瑶知道他还记着当日陆忱的嘲讽，也无心与他多言，只淡淡说了句：“有劳了。”便掀开帷帘，进了车。楚云舒与孙逐鹤并坐车厢外，孙逐鹤笑得阴沉：“想不到你我数次为敌，还有一车同载的机缘。”
楚云舒却带着几分慵懒，斜倚门帘：“可惜在下只解音律，不善驭马，只好请孙指挥受累了。”
孙逐鹤眼中划过锋利如刀的狠意，随即扬声大笑，扬鞭策马。其余人在众侍卫的看守下，将木箱搬上马车，紧随其后。
雕车不紧不慢，进了一条绿树掩映的宽广街巷，停在尽处。楚云舒小心地扶司瑶下车，两人默默无言，庐州城最尊贵的地方——淮靖王府终于到了。
司岳和淮靖王敌对多年，司瑶是第一次来到王府。举目而望，三间重檐高耸的街门，青瓦瑞兽，朱漆金钉，似一幢辉煌屋宇。门楣上的匾额，黑底金漆，端方严整摆放“淮靖王府”四字，流溢的彩辉森严凌厉，直射眸子。
两边高墙一路围砌，似一张随时将人吞噬的巨网。孙逐鹤无声冷笑，遂引着所有人从角门鱼贯而入。宽敞的通道，白石方砖铺就，一眼望不到尽头；两侧红墙相对而出，檐间绘饰七彩的吉祥纹样，轩峻富丽，尽显皇家威仪。一路走来，王府内肃静无声，只听得众人轻微的足音。队伍的后方，担着木箱的仆役，执戟护送的侍卫，皆是敛声屏气，步步留心。
约一刻时分，遥见前方一座雕梁画栋的石柱仪门。孙逐鹤毫无征兆地止步。扮作仆役的高手们彼此相视，立刻全神戒备，盯着孙逐鹤的一举一动。
“我差点忘了，王爷早已有命”，孙逐鹤不紧不慢地解释，“不许闲杂人等出入王府，这次只许司瑶小姐一人侍宴。”他淡定地巡视每一个人，“诸位既然来了，也不好就这么走了。我自会安排人手，好生招待诸位。等寿宴结束，一定恭送诸位回去。”
说话间，数道青光闪过，随行的侍卫纷纷摆开架式，尖锐的锋刃直指孙逐鹤身后的所有人。
突如其来的变数，令众人倒吸冷气，隐忍多时的沈知命更是满目愤慨，攥紧双拳。唯有司瑶，了然一笑。她回望众人，便对孙逐鹤说：“何必留他们给王府添麻烦？不如让他们都回去，司瑶一人也能安心留在王府。”
“司瑶小姐，可这些东西……”沈知命情急之下，忍不住劝阻。
孙逐鹤面色不善，正要开口，司瑶已抢先：“那些东西，不过是教坊进献的一些俗物罢了，带回去又如何？这里是王府，怎可肆意吵嚷？”她上前两步，神情凝重使了个眼色，低声命众人：“还不快走。”
楚云舒拍了拍沈知命的肩头，缓缓摇头，又走向司瑶：“我和你一起。”
司瑶只是毫不在意地笑着：“王府这么大，何愁寻不到一个会奏《红莲曲》的乐师呢？你跟着他们一起走吧。”她声音渐低，最后深深望了他一眼。
“孙指挥，继续带路吧。”仿佛下定决心一般，司瑶不再看任何人，快速前行。孙逐鹤耸耸肩，也不屑与其余人纠缠，有司瑶在手，量他们也不敢轻举妄动。于是，他向侍卫摆摆手便紧跟上去。
碧血堂多年谋划，一瞬间化为泡影，所有人僵立原地，难掩心头的失落。他们等着沈知命的最后命令，只有楚云舒望着司瑶的背影，双唇微颤，终于，他扬声问道：“如果楚云舒没有资格作司瑶小姐的乐师，那么小舒，是否可以？”
（未完待续）
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