九、陌路
一方通透却又幽谧的雅室，薰风时而拂过两人的衣䙓，耳畔隐约响起街市上的嘈杂声。司瑶静静看着他的侧颜，又贪婪地观之不足。
那清瘦而俊秀的脸颊，比记忆中多了风霜之感。她眼中有笑，也有泪光，更多的是惶惑与迷茫。
楚云舒踱步而言，似在斟酌字句：“司瑶小姐须应允在下三件事：第一，在下不要分文，只须两餐一宿。”那声音悠悠远远的，温文柔和，却是分明的慵懒与疏离，一字字敲击她心口，“第二，莫问在下过往身世与未来前程。第三，在下与小姐只是音律之交，再无其它瓜葛。”
“好，今日之约，司瑶谨记。”她立刻应下，唇角扬起，一双妙目坦荡看着他，仿佛看透他平静外表下的所有心事。
“对了，莫再叫我小舒。”楚云舒的语气变得极为生硬，垂下如画的眉眼，自顾抚摸着玉笛，仿佛沉浸在某种回忆中。“在下与小姐缘起而聚，缘尽而散，如若真到了缘尽之日，还望小姐顺其自然，切莫强求……”他的声音越发渺渺茫茫。
司瑶心中一沉，只有一个念头，只要能留下他，旁的，就尽力而为吧！
各自怀着心事，两人四目相对，脉脉不语。
凝望之际，斗转星移，时空变换，所有的记忆化为碎片。月下长街，他们仍是以相同的姿态，彼此驻足对望。迷濛的月色，洒进楚云舒的眼眸，掩却无数思量。念及昔日盟约，他笑容淡淡：“和司瑶小姐结识三载，我早已视小姐为知己，就是同你说些过往身世也无妨。”
她的眼中，流露出从未有过的欣悦。他们并肩而行，司瑶静默聆听，温厚而低回的嗓音在耳畔响起。“三年前，我在塞外，正是我朝与北狄临界的地带，那时也是两国交战之时。”
他的语气仍是淡然的：“我本打算游历塞上风光就南下的，正好赶上司将军招募勇士，心里就想着：男儿何不带吴钩？不如去战场上历练一番。”
司瑶心底惊呼一声，难以置信地看着他：“那你可曾⋯⋯”
楚云舒知道她要问什么：“我在营中只是个无名小卒，营帐偏僻，打仗是也只能做个偏军。莫说将军和你惦念的那位小将，就是低级军官我也见不到几位。”
他忽然低下头，双眸圆睁，努力克制汹涌的思绪：“就是那一次，司将军出事了。”司瑶怔怔望着他，说不出话，忧戚之情涌上眉间。
回忆仍在继续，夹杂着深深的哀惋和遗憾：“我听说，大军伤亡惨重，我们这支偏军在会师途中迷失道路，侥幸逃过一劫。营里乱作一团，我们这些临时兵卒，都被尽数遣散。”
她仿佛看到，沙场上哀鸿遍野、尸横遍野的惨状，甚至能想像出父亲和小舒，拚死决战的样子。她不敢再想下去，难过地用力闭上双眼。
“很快朝廷降旨，定了司将军通敌卖国之罪。但是幸存将士、当地百姓，都认为将军是蒙冤获罪。当我们知晓这道旨意的时候，那淮靖王已经把将军⋯⋯”
楚云舒攥紧双拳，声音哽咽：“他还秘密收买许多江湖高手，暗杀所有参战的将士。司瑶小姐，我能做的，只有留着性命，远远逃离。我⋯⋯”
“楚先生”，司瑶轻轻握住他的手，柔声说，“形势所逼，你确实不必做无谓的牺牲。”
泛红的眼眶，投向她悲痛欲绝的目光，那双眼睛，如少年般纯澈、又如老者般沉郁。司瑶忽然意识到，楚云舒背负的沉痛记忆，并不比自己这个司家孤女少！
司瑶待他平静片刻，慢慢松开手，若无其事地问道：“那么先生能否相告，你加入碧血堂，是为了什么？”
未防有此一问，楚云舒猛然警醒地看着她。
不待他回答，司瑶继续追问：“先生这三年来，暗杀许多权贵枭雄，先生最终的目的，可是城中权势最大的那一位？却不知先生与那人有何深仇大恨，能让你冒着生命危险绸缪隐忍三年之久？”
“司瑶小姐，你今天问得太多了。”楚云舒面色沉沉，声音越发疏离冷漠。
司瑶无视他的反应，目光灼然，字字如刀剑般尖锐：“那我只问一句：你、究竟是谁？”
“我当然是你请来的江湖乐师、楚云舒。”他苦笑着，下意识地低下头，躲避她的迫视。
“那么站在我面前的楚乐师，是碧血堂的第一杀手，还是当年司岳将军身边的小舒？”司瑶更进一步，毫无退让的意思。
楚云舒蓦然抬头，颤声问她：“司瑶小姐，你是想打破我们之间所有的约定吗？”
空气中，凝结着令人绝望的无力感。司瑶一抬头，但见前方一座高阁星彩辉煌，丝竹袅袅传出，醉人心神。原来他们已经走到了春水阁。夜半时分，歌尽桃花，大门外三三两两宾客先后离开，旁边却有一位锦绣华服的中年丽人焦急地张望。她远远看到司瑶两人的身影，这才放心地长舒一口气，小跑到他们跟前。
“谢天谢地，司瑶小姐终于平安回来了！”昭娘眼角含着泪，神情却是喜不自胜。
司瑶心中一热，拉着她的胳膊安慰道：“这么晚了，昭娘怎么还在外面等？我这不是好好地回来了。”
“是，是！我不仅担心你，也担心楚先生，你们俩，一个性子倔强，一个有伤在身，要是和相府中人一言不合……”
“昭娘放心，楚先生是有分寸的人，而且那个薛文远，只是请我做客，并没有为难我们。”
“好。”昭娘这才注意到司瑶身上的披风，见那精细的云鹤绣纹气韵生动，忍不住多看几眼。她不及细想，拉着司瑶，催促二人前行，“回来就好，快进去休息吧。”
“等下。”司瑶轻轻推开昭娘的手，看着楚云舒的眼睛，不悲不喜。她眸光一沉，嘴角划过一个全无笑意的弧度，轻声说：“这条路，一开始看着很长，可是走着走着就到了尽头。就像人的缘分一样，真到了缘尽之时，也就是一瞬间的事，你说是吗？”
楚云舒没有回答，她的声音有种从未听过的陌生感。他迟疑了一下，缓缓点头，垂下双眸。
“你走吧。”司瑶转过身去，不再看他。
轻飘飘的三个字，却像三把匕首，刺破他的耳膜，狠狠刺入他的心口。楚云舒倏然抬头，看着她的背影，虚幻得如同梦境，而自己，就是那个想要抓住梦境不愿醒来的痴人。“你是说……”他张口，却喘息着说不下去，才发现自己，竟被那三字重创得溃不成军。
昭娘也被她的话吓到了，两人白天还为了对方不顾性命，怎么晚上就要冷漠如斯？
司瑶似是艰难地下了决心一般，再次转身面向楚云舒。她平静的面容，就像说着一件无关紧要的琐事，“楚先生，从此刻起，你不再是我的乐师，天大地大，任君逍遥尘世。”
“你当真做此决定？”他终于恢复一些气力，仍然不肯相信听到的事实。
她笑着点点头：“先生来历不明，现在又被王府盯上，试问，我怎么能把这样一个危险人物留在春水阁。”
“司瑶小姐，我春水阁……”
楚云舒打断了她：“昭娘不必再说，她的意思，要我化明为暗，躲避王府的追查。”
“果然”，一抹淡淡珠华凝结司瑶眼底，她有些伤感地笑了，“平日我也当先生是知己，先生果然是知己。”
他目光微转，望着前方长街逐渐消失在夜色中：“既然是司瑶小姐的心意，在下从命便是。”
“好，司瑶和楚云舒自此交绝，两不相干。”
再次回眸的眼中，映入司瑶含笑如泣的样子，楚云舒重重地点下头。
司瑶目送楚云舒的离去，目光一直锁定在他消失的地方。终是昭娘忍不住上前劝慰：“司瑶小姐⋯⋯”
“回去吧。”她的语气不露悲喜，语罢双臂向身后一掣，华贵的披风立刻脱落萎顿在地。司瑶头也不回，踏进春水阁。
“宛转凌波女。照新妆、宝莲池畔，芳华楼处。渺渺横吹烟云起，湛湛惊鸿一舞。风袖举、香尘微步。回雪流霜飞袂影，更折腰、落英缤纷雨。声遍彻，斜阳暮。”
跳跃的烛光前，司瑶摊开一张泛黄微皱的纸页，默默读着清瘦却刚劲的字迹。她一身素白的丝绵中衣，坐在卧房的花梨木梳妆镜前，三千青丝带着残留的濡湿，微微凌乱的披散下来。
司瑶的眼中浮动着琉璃般的神采，嘴角泛起着丝丝缱绻的情意。然而当她抬起头，看到铜镜里自己垂散的长发，笑容却僵住了。发丝间微凉的触感，顿时变得寒意袭人，就像是司家出事后，自己刚刚从莲花池里逃出来时，那种冰冷彻骨的感受。
她不记得自己在池水中藏了多久，天际亮起了第一缕晨光时，她已经漫无目的地行走在空落落的长街。衫裙尽湿，血痕斑斑，分明的冷和痛，时刻提醒着她，将军府遭受的厄运。如今，她一个孤女，无人可依，无处可去，心想不如被官府抓去了，就是死也能和娘亲、和所有司家人在一处。
天大亮时，她躲进一座茶楼，点了一壶热茶，留在楼中听取往来茶客的谈资。果然，大家说得最多的，正是将军府一案，而且城中一早贴了官府公示的文书，司家满门抄斩，便在今日行刑！
指尖一滑，茶杯滚落在地，却悄无声响隐没在嘈杂的人声中。司瑶顾不得一身疲惫，顾不得自己的危险，取下耳垂珠光莹润的坠子放在桌上，悄然离去。
午时的骄阳，如平时一般当空高照，此刻却因庐州的法场，显得格外尖锐刺目。场下四周挤满了围观者，却无人喧哗，只是仰头注视着场中心、被严厉看管的司家众人。
人群中，一身落魄狼狈的司瑶，也焦急地望着场中，昔日熟悉的面孔，不复往日的笑容和精神，双目透着生命将尽的颓败。她忍着泪一一看去，除了府中下人外，只不见娘亲一人。她心底强行压抑的预感登时如决堤洪水倾泻而出：娘亲只怕已经不好了……
浑浑噩噩胡思乱想，一声尖利狠绝的“行刑”喝令让她猛然回神。手执钢刀的刽子手慢慢上场，围观百姓互相耳语、唏嘘起来。司瑶也屏住呼吸，一颗心狂跳不止，她该怎么做？
她的注意力全在法场之上，浑然不知自己的危险。不知何时，一个面相凶悍如罗刹的灰袍汉子站在司瑶身边，故意压低的声音格外阴森可怖：“我等终不负王爷使命，找到了小姐。”
司瑶心头一震，来人双眸狭长，阴骘而诡谲，正是昨夜查抄将军府的“孙指挥”。她只觉血气翻涌，如水的双眸忽而似结寒霜，忽而如焚烈焰。
“司瑶小姐，跟我们回王府覆命，王爷不会伤害小姐半分。”
“你休想！”话音未落，司瑶只觉后背杀气沉沉，一柄利器抵在腰间，传来一阵刺痛。她四望人潮，冷冷一笑，忽然对法场高喊
“司家独女司瑶在此，大人难道不将我一同处斩吗？”
群情立刻沸腾起来，都把视线集中司瑶一人身上。暗中威胁司瑶的王府侍卫，也连忙收了凶器，隐匿行踪。孙逐鹤惊愕之后，眯起双目，面上泛起更浓郁的杀意。
法场上的司家众人，也激动不已，有人已经在喊：“大小姐，你别管我们，你快逃啊！”
“何人扰乱法场？”监斩官不悦的声音传来。司瑶从容地向身边百姓致意，便走向法场，百姓们也不自觉地为她让出一条道来。
法场上一片肃杀，司瑶立于当中，临风盈盈，衣袂翩然，恍如飞仙。她平静地说：“司将军本是孤儿，家眷唯有母亲和司瑶二人，法场上的这些仆从，早已毁了卖身契，和司家无关。大人要杀，就杀司瑶一人。”
“大小姐！”几个丫头嘤嘤哭泣，引得场下尽是酸楚之色。
“来人，先将司瑶拿下！”监斩官喝令，一旁当值的侍卫立刻奉命上前。
司瑶毫无惧色，只是走到一个丫头面前，轻抚肩头，柔声问：“娘亲在哪？”
“小姐，夫人凌晨就在牢中自尽了！”那丫头已经泣不成声，断断续续地说：“夫人说，小姐纯孝，见到她受刑一定会现身，所以夫人先走一步……可是小姐，你为什么还是出现了……”
旁边一个丫头含泪说：“夫人说了，要小姐一定要好好活着，她只是去和将军团聚了。”
阳光极盛的时刻，在司瑶的眼中，却是天地尽失颜色，只有教人绝望的晦暗。她缓缓闭上双眼，心碎、肠断都不足以形容她的悲愤和痛楚。漆黑中，隐约有人在说些什么，她却无法感知，无法思考，无法回应，整个人更像是跌跌撞撞闯入一片混沌虚空之中。
凭着一股执念强撑着，司瑶此刻感觉自己失了所有力量。她仿佛被一股子强劲的旋风，逼上了生死边缘的断崖，身后是染血的荆棘，面前是万丈的深渊。她进退不得，也徘徊不得……
（未完待续）
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