清朝时，浙江海宁地区有一姓查的人，在科举考试上一直很不如意，考到了四十多岁时还没有考上，家中十分贫苦。有一天，他来到了关圣祠祈祷，随后求得一签，签诗中有“南贩珍珠北贩盐”一句，于是打算放弃科举考试，进入都市去经商。
他向所有认识的亲戚朋友借钱，共借得二十两银子，把十两银子交给夫人作家用，自己带十两银子作外出费用。临行前对夫人说：“这次出行如果我找不到机遇，赚不到钱财，我就不回来了。希望你在家好好抚养子女。”说完哭着就走了。
他进了都市，住在骡马市的某店，一年多过去了，借来的钱渐渐用完了。店主人见他为人敦厚恭谨，又知书识字，便请他当老师教自己的儿子。
某天，有位长芦盐区的姓查的盐商来到该店住下。一天半夜，忽然有一送快信的人，急急忙忙地来敲该店的门，声称是有紧要的事，要盐商立即回复。盐商便询问店主，想找人来代笔回复信函，店主推荐了查某。姓查的盐商得知查某是海宁人后，又是同姓，高兴地说：“我们家也是从海宁迁来的，我俩同姓，也必定是同族。”便出来与查某交谈，二人深相契合。
事后，盐商说：“你在这里没有什么事干，何不跟我回到长芦做记室（掌管文书起草），好过在这里闲着？”于是两人一起回到天津。查盐商从事盐业很久了，总管长芦盐区的盐务，历年各次交易的案卷都保存在他家中。查某闲来无事时就拿来翻阅，凡是长芦盐政的得失，无不研究。但查盐商并不知道。
乾隆某年，某侍御（监察之官）告发了盐区所犯的十条罪状，牵连到查盐商的就有七八条。钦使（古代皇帝派往下面办事的人）下来抓人问话，查盐商陷入困境，想谋求解决这件事的方法，终日惶恐不安，但又无计可施。第二天，钦使将要到达，查某半夜去敲盐商的门，说已经找到了妥善的解决办法。查盐商喜问是什么办法，查某说：“你赶快离开！钦使来到时，你就留下字条说儿子年幼，一切盐事，已交给本家查某办理。钦使一定会捉拿我，到时我自有办法应付案件，保证不会有事。”
盐商大喜，便赶快离去。钦使果真捉拿了查某来审讯。查某依据过去的卷案，一条一条的陈述得真切明白，以证明某侍御所弹劾的，没有一条是真实的。因而查盐商得以能免罪，为此他更加感激查某，将自己一半的盐业送给查某。
查某清楚地知道盐业生意上的利弊，三年后，获利至百万。又进入京城，购买住宅，购得绳匠胡同，也就是严嵩的故居。修缮房子时，挖出藏在地下的十窖金子，于是富甲长芦。
查某发迹后，把夫人接到京城，夫人拿出当年他离开时所留下的十两银子，依然原封无损。因为自查某离开后，她都靠做针线活来养家，得到这样的贤内助，其家族昌盛繁荣可知了。@*
资料来源：《妙香室丛话》@*#
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责任编辑：古容
