【大纪元2023年05月25日讯】（大纪元记者李馨综合报导）美国联邦监管机构正在就去年的婴儿配方奶粉短缺事件展开调查，以弄清这些产品的制造商在竞标州政府合同时是否违法。
根据美国联邦贸易委员会（FTC）网站上发布的文件，该机构正在调查雅培公司（Abbott Laboratories）和其它婴儿配方奶粉制造商是否为了获得州政府合同而“与任何其它市场参与者在竞标方面进行了串通或协调”。
此外，联邦贸易委员会也在调查，除了根据联邦政府《妇女、婴儿和儿童特别补充营养计划》（WIC）提供的配方奶粉供应之外，这些公司的相互协调是否还影响了更广泛的婴儿奶粉销售。
联邦贸易委员会去年开始对婴儿奶粉危机展开调查。根据其网站上发布的这份文件，作为调查的一部分，该机构在今年1月向婴儿奶粉制造商雅培（Abbott Laboratories）发送了一份名为“民事调查要求”（Civil Investigative Demand）的文件，要求其提供相关信息，配合调查。
该文件称，联邦贸易委员会要求雅培公司提供七年的定价策略、销售报告和其它与雅培“WIC投标和销售相关的信息，以及与其非WIC婴儿配方奶粉业务相关的信息”。WIC是联邦政府一项针对低收入的孕妇、新生儿母亲、儿童和婴儿的食品援助计划。
根据美国农业部的数据，雅培生产的婴儿奶粉占美国市场的近一半，是定期向州政府管理的WIC计划竞标供货的三家配方奶粉制造商之一。
在美国出生的儿童中，有一半以上使用WIC计划。该计划向低收入母亲和婴儿免费提供奶粉。联邦贸易委员会称，各州每三到四年为该计划投标一次，出价最低的投标人将获得供货合同。
联邦贸易委员会在网上这份文件中表示，一份WIC合同可以赋予一家配方奶粉制造商权利，让其为一个州的WIC计划供应所有的婴儿奶粉，这可以为企业提供丰厚的利润；同时，这还有可能刺激制造商参与串通或协调婴儿奶粉的市场分配，即现有的WIC合同持有者同意不相互竞标，以便他们能够在各自州的非WIC市场上继续享有主导地位。
另外两家也生产婴儿奶粉并经常获得WIC合同的公司——瑞士雀巢公司（Nestlé）和英国利洁时集团（Reckitt Benckiser）——也收到了联邦贸易委员会的文件，该机构同样要求它们提供与这项民事调查相关的信息。
美国婴儿奶粉短缺现象在2022年7月达到了顶峰，当时所有婴儿配方食品中超过20%的产品、婴儿配方奶粉中超过30%的产品从商店的货架上消失，让大约三分之一的新生儿家庭面临供应困境。
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