巴顿将军（George Smith Patton, Jr.，1885年11月11日－1945年12月21日）是美国近代史上最杰出的将领之一，也是美国军事史上最富传奇色彩的将领。
他是一位威风凛凛的将军，他注重外表的整洁，配合着他那不凡的气度，无论是在哪个地方，他总是主宰全局的焦点人物。
他心直口快、毫无掩饰的性格让他的长官对他又爱又恨；他过人的战斗智慧及杰出的意志赢得了对手的一致赞许。他对神的信仰及鼓舞士兵的能力让他备受基层士官兵的爱戴，也让他成了军队精神的典范。
他的挚友哈利上校的夫人，莎莉女士曾对他有这样一段描述，普遍被认为是对他最中肯、传神的一段记载：
除了巴顿的家人外，很少有人知道真正的巴顿是一个温文有礼，刚正不阿，对神的信仰奉献终身的人。
在那看似粗鲁及硬狠的外表下隐藏着体贴甚至是稚气的内心；他一直想将自己塑造成一个理想的战士，因此他必须让自己在身体、精神与道德勇气都维持在颠峰状态，他也必须无惧于死亡、血腥以及一切恐怖的事物。
他所有强悍、粗俗的言语以及在看似冷酷无情的行为只是为了让自己成为一位理想战士的手段，在他那看似强悍的外表下却有着温情的内心，他其实是一位温和善良的人。
巴顿卓然不群，他一生中似乎要完成一个伟大的使命，就像过去基督的圣徒在追寻圣杯的下落一样，他要竭尽全力去实践那一切。他一直努力不懈，他随时提醒自己不可自满，直到生命的最后。
他在60岁时因意外不幸早逝，然而他却不愿安葬于美国本土，而选择陪伴战死的第三军团将士，安葬于卢森堡美军公墓，这似乎也诉说着他生命最后的那一段日子，他未完成的使命……
早年军校时期
巴顿出身于富裕的家庭，他的父亲是一名律师，但是祖父、叔父们是军人，他们曾在南北战争中有着杰出的表现，幼年的巴顿喜爱待在父母身边听着祖先们奋战牺牲的故事。
他也喜好阅读历史书籍，尤其是历史上伟大的帝王及将领的故事，尤其是凯撒大帝、拿破仑，甚至是东方的成吉思汗，在日后他身边军官的见闻中就提到：巴顿将军能回忆出自己在千百年来轮回中的角色，他曾经追随过那些帝王、勇将们作战，他还为此作了许多诗，在诗中巴顿表达了他对生生世世参与战争的反思︰
“虽不知道生生中我奋战的目的，但知神的旨意高于人的纷争，我是在遵循神的意愿而战。”
“And I see not in my blindness, What the objects were I wrought, But as God rule o’er our bickerings, It was through His will I fought.”
巴顿年轻时便选择军校就读，虽然他患有阅读失常症以至于学业成绩不佳。但是凭借过人的努力一一克服障碍，在军校生的实习官阶中都得到了最高的荣誉。
他的同学如此回忆巴顿在军校时期的形象：
他个人的生活，不论是呼吸、吃饭、睡觉，甚至是爱的方式，都像个军人。在他的观念里，军人是最高尚的职业，因为军人是最高尚的职业，军人能奉献自己的生命，无任何职业能与之比拟。
由于继承与婚姻所得的财富让他成为百万富翁，但未曾听过他有放弃军职的念头。
军旅生涯
军校毕业后的巴顿获派分到15骑兵团担任军需官，他认识了日后战争部长的亨利·刘易斯·史汀生（Henry Lewis Stimson），并成为其得力助手。在历练几年后又至德克萨斯州布利斯堡（Fort Bliss）的第8骑兵团任职，当时在墨西哥农民军首领维拉将军率部入侵美国边境，巴顿想参战因而请求加入潘兴将军(John J. Pershing)的随从，起初遭到拒绝，但有着强烈意志的巴顿不愿放弃。
他在潘兴将军的办公室前待了一天一夜，最后终于成功说服了潘兴将军让他担任副官职务，之后巴顿率领所属部队，成功的突袭墨西哥军并击毙了几位重要干部，巴顿也因此战被媒体誉为“强盗杀手”。
在任务结束后，巴顿跟随潘兴将军到了欧洲参与第一次世界大战，在这里巴顿学习到了战车的指挥战术，并带领着美国第1个战车实兵部队参与作战，他在战役中率领所属部队冲破德军防线，因为其英勇的表现获得了杰出服役十字勋章及紫心勋章。
战后巴顿回到了美国本土，开始规划了美军装甲部队的战术及建立。第二次世界大战爆发后，作为美军最顶尖的装甲兵指挥官的巴顿升任准将，投入北非战场进行“火炬行动”。在这场战役中，巴顿率领部队成功的登陆卡萨布兰卡，并给予当地德国和意大利联军多次沉痛的打击，巴顿也因功升任至中将官阶，被正式任命为美国陆军第三军团的指挥官。
巴顿将军又参与西西里岛战役，在此地，他成功的整肃第2军的军纪，使其焕然一新，成了美军中的模范部队，他进攻了特洛伊那，又快速的夺取了墨西拿省。让盟军控制了地中海地区。
在西西里岛战役期间他于一间医院中探望受伤的士兵，然而却遇上了没明显外伤又惧战的士兵，巴顿一向痛恨懦夫，于是在义愤下斥责并掌掴了这位士兵，命令他立即到前线作战，几天后又在另一间医院发生类似事件。
这件事被媒体知道后引起了轩然大波，美国国内各界人士许多人也因此对巴顿提出了严厉的批评，并要求应解职他。但同样的也有不少人支持巴顿的作法，毕竟大敌当前，作战中严格的要求属于必然。巴顿将军在事后也对当事人及在场的医务人员道歉，但在媒体舆论的压力下，巴顿被暂时解除军事指挥官职务近一年之久。
在这期间巴顿在英国奉命担任美国第3军团的指挥官为日后的大君主作战完成准备，巴顿用了不到半年时间就将这支没有任何实战经验的部队训练成了二战期间最强大的部队，在诺曼地登陆后巴顿率的三军团进入欧陆作战，出发前夕巴顿发表了著名的对第三军团的演讲（Patton’s Speech to the Third Army），他成功激励了在场的所有士兵，他期许所有的战士们在正邪的交战中与他一同并肩作战，别为这一生留下遗憾。
这段演说也被后来的学者称作有史以来最伟大的激励演讲，第三军团在欧陆战场出尽锋头，首先在布雷斯特战役中立下首功，又在法莱兹包围战击溃德军主力，俘获数十万德国官兵。八月就快速的渡过塞纳河协助法国部队收复巴黎。此时巴顿提出大胆的战略，请求盟军总部优先补给他的油料，让率第三军团突入德军的齐格非防线，可惜未能获准，他只得缓步前进。
1944年12月，纳粹德国集结所有优势兵力发起“突出部之役”，战争初期让盟军遭受空前挫败，盟军攻势一度受挫，美军101空降师及两个装甲师被围困于比利时巴斯通，情势危急。
这时巴顿将军急率第三军团赶赴巴斯通解救，但当时巴斯通地区正逢欧洲数十年来最冷的冬天，战场被大雾和大雪笼罩，盟军无法提供任何空中火力支持。在这里，巴顿必须以三个师的兵力劣势下对上纳粹德国的七个师，所有的盟军将领都不看好这次行动。
巴顿在日记写道：“在攻击发起前夕，每个人都忧心忡忡，我似乎永远是那道曙光，而上帝与我同在，我永远是那道光。我们也定将获胜，愿上帝帮助我。”
之后巴顿要求随军牧师制作祈祷卡片，发给全体官兵，上面写着那段著名的“巴顿祷告词”：
“全能慈悲的天父，我们谦卑地恳求您节制这恶劣的天气，赐予我们战斗所需的好天气。请您开恩倾听我们这些军人的呼唤，以您的神力，助我们不断取得胜利，粉碎邪恶敌人的压制，在人间与诸国为您伸张正义。”
在作战前夜，依然是大雪纷飞。这时的巴顿将军谦卑地跪在街头，独自向上帝祈祷。之后奇迹发生了！雪停了，接下来的六天都是晴天。于是巴顿的第三军团得以顺利北上，解救了被困在巴斯通地区的101空降师。“巴顿的祈祷”也成了名满天下的神迹。
在之后德军已经全线撤退，巴顿所属第三军团已跨越莱因河，距离纳粹德国败亡的日子已接近。在此巴顿休了几天假，他抽空去了意大利的古城柴尔，他在日记中写着：“一路上我翻阅着凯撒大帝写的《高卢战记》一边走着， 我沿着当年凯撒大帝曾走过的道路前行，我感到了古罗马竞技场的入口就在这里。我深信我以前曾住在这，我甚至可以闻到罗马军团的气味…我感到我将一步一步的要完成神交付我的使命…”
这不是他第一次有着远古回忆的事件，早在北非战役中就发生了一段小插曲，当时巴顿与布莱德利将军(Gen.Bradly)至前线勘察阵地，巴顿从未来过这里，但是却对当地环境很熟悉。
他们在一个罗马式的废墟停下，在这里巴顿对随从讲述了古迦太基与罗马帝国军团作战的故事仿佛身历其境，而巴顿回忆起自己就是二千多年前参战的一位将领。
有着深厚信仰的巴顿将军从不避讳谈及轮回的话题，在第三军团进入法国时巴顿就能准确的说出许多古城的位置，仿佛很久以前就曾在法国住过。他更写下了一首诗“透过冥冥中的一片玻璃”（Through a Glass, Darkly），诗中描述了他看到的自己在千百年来轮回的角色，以及他为神意奋战的历史。
巴顿能回忆出自己曾是在凯撒大帝身边的战士，在二千年前英雄凯撒大帝远征高卢（现今的法国）将神传的古希腊文明带入欧洲各地，打下了西方的文明基础，如今战争已快结束，他感到他即将完成历史给他的任务。
未完成的使命
此时的巴顿刚晋升了四星上将，然而他并无太多的喜悦，集中营的惨况以及战后流离失所的百姓让他夜不成眠。另一个忧心的事情是苏俄红军势力的扩张，盟军先后默许苏俄红军进入德国柏林及布拉格，这点让巴顿非常恼怒，他认为美国与苏俄日后的对抗在所难免。
他在日记中提到：“美军明显比苏俄强大，为何不立即与苏俄作战？但是这现在根本不可能，对日本仍在交战，苏俄仍是盟国之一，美国也不会愿意在这时把战火延烧到东欧。我只能眼睁睁地看着成千上万的难民为逃避苏俄红军进入到防区内寻求保护。”
这时的巴顿恳求盟军统帅部让自己加入太平洋战区，协助中国的战区统帅蒋中正对日本作战，然而未得到允许。
巴顿再次向马歇尔提出参加中国战场的强烈愿望，甚至愿意降编当一位师长的职务就可，但又遭到否决。巴顿只得致电在在太平洋战区的第八军团司令、他的同学罗伯特上将(Robert Lawrence Eichelberger)请求担任参谋职务也可，但也罗伯特上将也无法给他调职的保证。
巴顿早看穿了共产国际赤化中国的意图，若他能顺利到中国战场，将可协助中国战区统帅蒋介石一同对抗在抗战中坐大的共军，面对当时盟军最强的战力，共军几无获胜之可能，可惜事与愿违，巴顿无奈只能接受这安排。
到了八月，纳粹德国与日本已先后投降，巴顿被任命为德国北部巴伐利亚军政府首长，执行去纳粹化的任务。巴顿认为不该过早解除德军武装，应该学习美国南北战争时期的先例，宽大应对德国。
这时他向统帅部提出了自己的见解：欧洲在战后残破不堪，苏俄共党正虎视眈眈地意图赤化欧洲，英国人隔着海峡难以顾及欧陆，而法国人刚从战乱中走出来虚弱得很，只有在战争中有着卓越表现的德国人才是可靠的盟友。
然而全球各界已充满着终战、渴望和平的声浪，盟军总部不愿得罪苏俄，默许着红军占领东欧各地，甚至对占领区百姓烧杀掳掠的暴行予以漠视。
然而巴顿只能眼睁睁地看着这一切，难有作为。他终日在痛苦中度过，甚至对家人说道：“真希望在战场上能让一颗子弹结束生命就好了。”
此时此刻的他感到在这看似和平的背后有一股庞大的邪恶势力虎视眈眈着，但是几乎所有人都浑然不知，他感到有些徬徨，他的情绪不稳满是激愤，有次在电话中爆发了出来：战区副司令史密斯将军(Walter Bedell “Beetle” Smith)致电给巴顿，他告知苏俄方面对巴顿军政府解散德军动作太慢及宽大处理前纳粹德国军官非常不满。
巴顿回应道：“你们给了它们布拉格！又给了它们柏林！你们真的想让共产党统治这个世界不成？”
史密斯将军回道：“乔治，战争已结束，我们要服从命令。俄国一直对你很不满。”
巴顿回应道：“活见鬼！为何你们要如此在意那些俄国人的想法？迟早我们要和他们打一仗，就在下一代要打。我们陆军还好端端的时候为何不现在打？一脚踢在他们屁股上，三个月就把他们踢回家去。用我手里的德军部队帮忙，这工作容易得多，只要给他们武器就好，他们恨透了这群人……”
史密斯将军回道：“闭嘴！乔治，你这笨蛋！这线路搞不好有人会窃听，你这样会掀起一场战争的！”
巴顿又回道：“我真想用什么办法把这场战争掀起来！那是我们现在可以做的好事！你与艾森豪‧威尔不用管，就交给我就行了！只要十天，我就足以发生足够的纰漏同俄国人开战，同他们一决胜负！”
史密斯将军只得挂了电话。
巴顿始终认为共产集团将是未来自由世界的头号敌人，所以主张对前纳粹德国宽大。他认为并非所有德国人都是纳粹党员，许多人加入纳粹只是为了争取表现及晋升，而非完全认同纳粹极端的民族主义及暴力作为，纳粹党就如同美国的民主党与共和党一样是个普通的政党。
巴顿在日记中提到：我想与德国人结为盟友并肩作战击败苏俄红军，以完成自己的使命。
然而这时美国各界已遭共产集团势力的渗透，在中国地区美国媒体各界给了蒋中正为首的国军最坏的舆论。同样的美国一家报社上的头条断章取义的登了巴顿的言论：纳粹就像美国的民主党人与共和党人一样！这一消息引起了极大骚动。
巴顿在欧洲战场结束后回到了美国本土接受了英雄式的欢迎，各界邀访演讲不断，巴顿也欣然参与，这时期巴顿在各地的演讲却被媒体记者刻意扭曲及夸大渲染报导，一如之前的掌掴士兵事件。
日后有观察家分析指出：当时的舆论界人士普遍都知道巴顿口直心快的个性，然而他们却特意地设计语言陷阱让巴顿掉入其中。
曾被巴顿带领过的官兵都知道巴顿受过良好教育，有办法写出许多精彩的诗篇作品，他的粗口、脏话只是为了领导统御，让教育程度不高的基层士兵听懂，美国陆军当局为了平息舆论，决定解除巴顿的职务，安排他闲职。
这时的巴顿感到心灰意冷，苦于媒体的言论攻击，他开始不再接受记者的采访，他在离开美国前往欧洲前，对家人表达自己虽然仅60岁，但是感到自己的大限之日已即将到来，家人劝他别胡思乱想。
巴顿在日记中如此写道：
“真希望我还年轻，这样我就可以在未来与苏俄红军作战……
“我越想越是忧心，终日眉头深锁着，我的身体状况越来越糟……
“为何当局不允许我赶在苏俄红军之前占领柏林？眼看共产势力日益扩张，有谁能够制止？”
离开美国抵达德国的巴顿接受了指挥美国第十五军团及编写战史的任务，这个职务是个闲职，巴顿上任不久后，就打算回美国过圣诞节，同时计划退伍。
在出发前两天他准备到施派尔附近去打猎，在途中不幸发生车祸而受到重伤，12天后因肺水肿及心衰竭在睡梦中去世，享年60岁。
巴顿去世的那一天是星期五，在当地海德堡所有招待美军的俱乐部全部停止营业，家家户户都降半旗为他志哀。
当时的主治医师史普林说：医院的每一位工作人员都感觉巴顿非常和蔼可亲，不如外界描述那样的凶恶，他对医师的吩咐都确实去做，不管是如何痛苦的疗程都没有喊痛过，一如在战场上的勇敢，他是一位模范病人。
美军也收到了无数封官兵的致意信：“他是历史上最伟大军人”、“他是最伟大的将领”、“我爱他，他是一位最好的领袖”、“他是我力量的泉源”。
有一位士兵写给父母的家书中提到：有史以来最伟大的一个人去世了，世界上其他人会认为他只不过是个肩上挂几颗星的将领，但在他底下服役过的士兵都知道他是一位真正的领袖，我们要求每位过路的德国人脱帽为他致意，我不知世人是否能理解我们与他的感情……
依照遗愿，巴顿不愿安葬于美国本土，而选择陪伴战死的第三军团将士安葬于卢森堡美军公墓。
最初他墓地的位置与墓前的白色十字架与其他士官兵一样，但是前往向巴顿将军致意的各界人士实在太多，美国当局只得将他的墓安排在所有将士的最前方。
卢森堡美军公墓没有围墙，没有卫兵，只有一个简单的纪念馆。在这里长眠着五千多位美军将士，墓碑在草地上呈辐射状排列成九个扇形的方阵，辐射状的中心最前方伫立着两根旗杆，巴顿将军的墓就在旗杆之间，就像他生前检阅着士兵一般。
巴顿去世后，几乎所有的名众及主流媒体纷纷改变了对他过去的评价，不断的有作家发表文章称颂他的成就，美国人民也歌颂着他，称他为民族英雄。
战史家马丁．布拉曼生称颂巴顿将军的成就与汉尼拔、亚历山大、拿破仑相较毫不逊色，他是美国有史以来最伟大的将军之一。
战后的局势也如此发展：苏俄共产集团占领了中国，并在东南亚、东欧各国全面扩张，共党在世界引发的战乱让超过一亿以上无辜的人民丧生，如同他生前的预言。
参考资料:
◎《19颗星：美国近代四大陆军名将》艾德格‧普伊尔 着 苏维文译 麦田出版
◎《巴顿将军—美国的闪击英雄》马丁‧布拉曼生 着 谭天译 麦田出版
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责任编辑：王愉悦
