【大紀元10月11日訊】麥克亞瑟正打算在陸軍部建立以他為中心的“大家庭”時發現了一名可愛的年輕天才，德懷特‧D‧艾森豪（稱艾克）少校——助理陸軍部長弗雷德里克‧H‧佩恩的行政助理。艾森豪1926年以第一名畢業於指揮參謀學院，因此得到了在華盛頓任職的機會。
這件事讓艾森豪的西點同學大為驚奇，因為艾克寫的1915年畢業於西點軍校時成績居中。艾森豪在膝蓋受傷前是出色的接球進攻手。他每門功課都成績平平，只有英語十分出色——這正是麥克亞瑟認為對職業軍人生涯最重要的一門課。艾森豪寫的報告、信件和備忘錄明瞭有致，言簡意賅。
他曾幫助潘興寫備忘錄，並撰寫了官方手冊的大部分，該手冊由美國戰場與遺址委員會出版，書名為《在法美軍及戰場》。這本書後來成為有關美國遠征軍作戰行動的主要著作。回到華盛頓後，艾森豪為助理陸軍部長工作。他研究了經濟流通的問題，成了這方面的專家。他寫了陸軍基本指南的一部分。
麥克亞瑟一認識大廳一例辦公室裏的這位天才少校後，就把他從佩恩那裏借來寫重要文書，如總參謀長的年度報告。艾克1931年的報告給了他很深的印象，他在艾森豪的201檔案中放了一封熱情讚揚的信。信中說：“我想在官方記錄中寫下這一特別的讚美之辭以表彰你出色完成一份高度重要的任務。你不僅自願接受了這一任務，在你完成助理陸軍部長辦公室正常工作之餘完成了它，而且在最短的時間裏給了我最滿意的答案……我寫這份特別的表揚是想讓你瞭解，你以你出色的天賦和能力完成了這項高度重要的任務，對此我深表感激。”
總參謀長說出這種溢美之詞真是前所未聞。當艾克把它帶回家給媽媽看時，他媽媽簡直驚呆了。幾天後艾克在他日記中寫道：“媽媽居然把它擱入了鏡框！！！”
艾森豪的筆一方面代表政府，一方面記錄他對上司的印象。他對赫爾利印象不佳：“和藹可親但脾氣很壞……他似乎一切從政治出發……對衣著和個人形象一絲不苟……‘一個花花公子’……雖然他有雄心，但我想他在仕途上不會更上一層樓了。……要更進一步他還不夠偉大。”
與此相反，麥克亞瑟受到了高度讚揚：
“本質上是個浪漫人物……很自信——擅長準確清楚地發佈命令……他幾乎只對軍事感興趣。顯然他儘量避免社會職務——除非事情與陸軍和陸軍部有關，他不去出風頭。有魅力而且很受歡迎……我確信我是他那種類型人中的一個。我認為，他有能力擔當政府中的任何職務。他矜持寡言，但說起他感興趣的話題時卻滔滔不絕……他衝動，能幹，可以說出類拔萃，敏捷，堅持己見，極為自信。”
爭取陸軍預算的鬥爭儘管註定會失敗，但麥克亞瑟仍不放棄。經濟益發蕭條，數百萬人失去了工作，1932年的失業率達到了20％，並在繼續上升。胡佛採取了廣泛的措施抑制經濟危機，但由於受傳統經濟觀念的限制，他自以為是地採用了飲鴆止渴的辦法。雖然他曾任商業部長，但在經濟方面他與街角賣蘋果的小販一樣無知。胡佛以為恢復經濟的辦法就是平衡預算。如果要花更多的錢在公共項目上以增加就業機會，其他方面——比如軍事——就得削減開支。其實，對付經濟衰退的正確方法是借錢，增加政府開支，以阻止螺旋式的衰退，但這在當時是無法想像的，甚至很可能是不道德的。
胡佛大幅削減軍事開支，但卻增加了幾乎所有的其他開支。1932年7月，陸軍的工資降低了10％。少校以上的軍官儘管不高興，但還可以應付。對低級軍官和士兵來說，他們本就不寬裕的生活更加緊張了。《陸海軍雜誌》記者約翰‧坎蘭‧奧拉夫林聽到無數艱辛的生活故事，這都是因為預算局一再削減預算所致。奧拉夫林寫信告訴麥克亞瑟，1932年的預算之爭是“內戰以來最嚴重的危機之一”。
問題還不單是在錢上。在美國應該擁有什麼樣軍隊的問題上，眾議院撥款委員會主席，來自密西西比州的國會議員羅斯‧科林斯不斷地與麥克亞瑟發生衝突。麥克亞瑟認為戰爭的決定因素是人，而科林斯則認為是優勢的裝備。為了現代的坦克和飛機，就要減少兵員，停止把錢浪費在薪水上。科林斯在陸軍預算中加了一條，這將裁減2000名軍官。麥克亞瑟的反應是向眾議院少數黨領袖致公開信，強調總參謀部認為人比物資更重要的觀點。
“一支軍隊可以缺乏物資，”麥克亞瑟欲進故退，“它可能服裝不足，住房緊張，甚至裝備落後，但在作戰時，沒有有經驗的軍官指揮，它必敗無疑。足夠的、訓練有素的軍官隊伍是成敗的關鍵。”
他在結尾時指出，陸軍並未消耗國家多少財富。它如今還不到1920年《國家防務法案》規定規模的一半，並“在世界軍隊規模中排行第16位元……”但眾議院還是通過了科林斯裁減軍官的提案。
麥克亞瑟反擊了。他把事情告訴了歐尼斯特‧格雷夫斯，一名工兵司令部中很精明的軍官。工兵當時正在進行美國歷史上最大的工程之——治理密西西比河。這一工程對十幾個州都很重要。麥克亞瑟敦促格雷夫斯去遊說這些州的參議員，讓他們在裁減軍官議案提交參議院時表示否決。這一政治努力成功了。參議院否決了該議案，但麥克亞瑟與羅斯‧科林斯成了死對頭。日後他將為這一勝利付出代價。
科林斯的下一個措施是，對有經濟來源且年收入超過10000美元的軍官停發退休金。另一條建議是停發由國會通過的結潘興的每年18000美元的特別退休金。麥克亞瑟積極地為維護現有的退休金條例而戰，甚至不惜為潘興的退休金而辯護。他指出，這算不得什麼，英國政府為嘉獎道格拉斯‧黑格在第一次世界大戰中的貢獻，給了他50萬英鎊的信託基金，外加世襲爵位和大筆撫恤金。科林斯打陸軍退休人員主意的企圖自然銷聲匿跡了。
麥克亞瑟為潘興的辯護令人感動至極，這成了他們關係的轉捩點。潘興給麥克亞瑟寫通道：“請允許我向您致以最熱烈的祝賀，您終於成功地阻止了國會內部對陸軍的刁難……並且我還要向您表示感謝，您保護了退休軍官，尤其是您提到了我。”－－待續
