當年遊方藝人詠聖誕 今朝長街歡慶新紀元

【大紀元12月30日訊】今年費城的Mummers 遊行，還要五天就要登場了。這一遊行可以說是美東新年的第一大盛事，是全美新年兩大傳統遊行之一，另一個是加州的玫瑰花車遊行，不可不看。遊行元旦舉行，隊伍將從南費城華盛頓大街（Washington St.）開始，沿百老會大街（Broad St.）向北前進，到達終點市政廳大樓裁判臺前。遊行從早上九點開始，全天進行，直到晚上六點。
　　 Mummers原來是指聖誕期間走街串巷、逐門逐戶表演的遊方藝人。遊行的起源可以追溯到1700年代或更早，和當年從瑞典來費城外圍沿著Tinicum和Kingsessing兩條路旁居住的定居者有關。他們從瑞典帶來了「聖誕節第二天」探親訪友的傳統。後來這一傳統延伸到了新年這一天。這一遊行的最大特點就是空中瀰漫著的巨大聲響，當時的費城人用他們的短槍和火槍、鈴鐺和其它東西發出噪音，遊行在大街上。鳴槍歡慶新年的傳統也與「新年槍手」這一組織有歷史的淵源，這一傳統就是這樣演變過來的。
　　 這些遊行者通常 一家一家造訪，穿著各式服裝，臉上塗黑，一邊喊一邊唱，從每家得到酒水或糕點。「Mummers」一詞來自擬人化了的英國遊方藝人的話劇「聖喬治和大龍」。直到今天，遊行者還保持著當年的說詞和曲調，您今年新年如果去看遊行的話，就會聽到。除了模擬該劇中的角色，人們也裝扮成華盛頓將軍和其他人物。其中很受歡迎的一個是叫COONEY CRACKER的小丑，據說還是山姆大叔的原型。
　　 1808年政府通過了一項立法，反對類似Mummers遊行之類的慶祝，因為有些社區領袖對這一傳統有所不滿。他們認為，由於迷彩和遮掩式的服裝及噪音連天，遊行帶來了太多的麻煩和不便。即便如此，這一新年狂歡還是照常持續了下來。有趣的是，從來也沒有人因為這一法律被起訴和判刑。六十年代，這一遊行又受到批評，這回是非裔美國人的領袖們，他們抗議臉上塗黑的做法, 從那以後，塗黑臉的造型就被遊行禁止了。
　　 雖然有這些立法，每年的Mummers遊行還是一樣的吵吵鬧鬧，節日氣氛濃厚。參加派隊的人們早已「鳥槍換炮」 – 把槍換成了其它弄噪音的工具了，服裝也變得越來越講究。有小道消息說，每年用的假鬍子或羽毛都要更換，不能來年再用。因為大量的時間和金錢都化了進去，這是費城甚至美國東部每年新年最好的節日慶祝。
　　應該說，遊行的人群很多都體現出了原始的圖騰崇拜，而有些更模仿野獸、昆蟲、鬼怪，骷髏，和小丑，頗有幾分魔性在內。去年有費城華人團體加入這一遊行，給這一悠久的西方傳統帶來了東方的色彩和一股美麗的清流。在喧鬧和吵雜聲中，人們發現了一種喜慶、優美、而又祥和的極致。今年據說費城華人仍然會苦心耕耘、以新穎奇特的姿態出現在遊行隊伍之中。究竟好戲如何演，戲臺為誰擺，我們新年那天便見分曉﹗
　　 如果您和澤霖一樣，實在怕冷不敢出門，您還可以在費城WB17頻道好好欣賞實況轉播。不過，穿得暖一點親眼去看看，可能會不虛此行。 ◇
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