巴斯修道院教堂：英国哥特式建筑之最
巴斯修道院教堂（Bath Abbey）矗立在英格兰西南区域古罗马城市巴斯（Bath）的中心，是公认的英国建筑瑰宝，以中世纪晚期建筑闻名。
教堂丰富的历史于1499年揭开序幕，当时的巴斯主教奥利弗‧金（Oliver King）梦中看到了天使攀爬梯子登上天堂的异象后，认为这是一个神圣的信息，要在诺曼大教堂（Norman Cathedral）的遗址上建造一座新教堂，也就是巴斯修道院教堂。巴斯修道院教堂是英格兰建造的最后一座宏伟的中世纪宗教建筑，采垂直哥特式（the Gothic Perpendicular style）建筑风格。
巴斯修道院教堂是英国晚期哥特式建筑的变体，以装饰性视觉效果为特点，如显着的垂直线条、超大尺寸窗户、扇形拱顶（fan vaults）、纤细的柱子等。整座教堂都可以看到这些元素：大型的花格窗（tracery windows）和浓密的垂直线条。巴斯修道院还有其它引人注目的特点，包括美丽的彩色玻璃花窗、西侧正门，以及教堂内由兄弟档建筑师罗伯特和威廉‧弗图（Robert and William Vertue）设计的拱形天花板， 咸认是英国扇形拱顶（fan vaulting）数一数二的典范。
参观巴斯修道院教堂的第一个景点是壮观的西侧正门，门上装饰着许多独特的天使石雕。往上方看，游客可欣赏代表圣灵的鸽子雕刻与亨利七世国王的雕像。正下方有一座精致的拱形窗户，等距分隔成7个垂直部分，周遭有雕刻精美的天使石雕，两侧有攀爬阶梯，天使利用梯子爬上或爬下天堂。这令人印象深刻的细节来自巴斯主教的梦，也可能是根据《圣经》先知雅各布（Jacob）梦中所见。
巴斯修道院教堂耗时近120年建造，直到1620年竣工，成为当时的教区教堂（parish church）。1833年，乔治‧菲利普斯‧曼纳斯（George Phillips Manners）改变塔楼的设计，添加飞扶壁（flying buttresses）、新的管风琴（organ）、廊道和座位，完成修道院教堂原始的布局。后于1863年，当地的建筑师乔治‧吉儿伯特‧史考特爵士 （Sir George Gilbert Scott）以石材扇形拱顶取代木制天花板，修复了教堂主要的部分。
巴斯修道院教堂内部呈拉丁十字形（ Latin cross）布局。中殿（nave）或中央走道两侧都以彩色玻璃花窗装饰，数量之多达52扇窗，占整体墙面的80%左右。游客身在其中能感受到开阔的空间，而且很通风。著名的扇形拱顶天花板（fan-vaulted ceiling）由高高的扶壁（buttresses）支撑，顶部有尖塔。
壮观的拱形天花板原本由兄弟档建筑师罗伯特和威廉‧弗图于1500年代建造。到了1863年，当地建筑师乔治·吉伯特·史考特（George Gilbert Scott）爵士，把原本中殿上方的木质天花板，以等距肋骨造型的石扇拱顶取代，成为教堂的重要特色。由飞扶壁支撑的扇形拱顶是典型的哥特式垂直建筑，而这里的扇形拱顶更是典范中的典范。
此外，中殿东侧尾端有美丽的彩色玻璃花窗，也是晚期哥特式建筑风格。别致的彩色玻璃花窗描绘56个场景，向游客展示耶稣基督的一生。
如今，巴斯修道院教堂仍然是基督教礼拜的场所，也是公认的英格兰西部垂直哥特式建筑的最佳典范。
原文：Bath Abbey: The Best of English Gothic Architecture刊登于英文《大纪元时报》。
作者：艾莉安‧翠布斯维特（Ariane Triebswetter）是位国际自由记者，拥有现代文学和古典音乐背景。
本文仅代表作者个人观点，不一定反映《大纪元时报》的立场。
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