【大纪元2023年12月28日讯】（大纪元记者王兰多伦多报导）加拿大经济已经陷入困境。随着持续的高利率侵蚀家庭财务和企业支出，这种情况是否会在2024年演变成严重经济衰退，失业率大幅上升？经济专家表示这是可能的。
据《多伦多星报》报导，未来工作中心（Centre for Future Work）的经济学专家斯坦福（Jim Stanford）说：“我们很可能会经历浅层次的技术性衰退。事实上，我们很可能已经陷入了衰退。”
经济衰退的官方定义是经济连续两个季度萎缩，用经济学术语来说就是“负增长”。今年第三季度，加拿大经济的年萎缩率为1.1%，这意味着离正式的经济衰退只差一个季度了。
央行加息给加国经济造成困难
斯坦福认为，即使是浅度衰退，对大多数家庭来说也是持续的痛苦，因为加拿大央行为了对抗通胀采取了加息措施。斯坦福说：“我们不应该因为经济增长数字略高于或略低于零而过于高兴。央行刻意阻止经济增长，这是压制通胀的通货紧缩政策之一，这造成了很多困难。”
2022年3月，加拿大央行开始积极升息，试图将通膨率降至2%的目标。在此之前，央行的关键隔夜贷款利率为0.25%。如今，这一数字为5%。理论上说，通过提高借贷成本，消费者和企业将减少支出，从而压低价格并减缓经济增长。
央行也表示，失业率太低不符合央行的意愿，因为这意味着薪资上涨太快，加剧通胀。
明年失业率将继续上升
斯坦福表示，央行及其行长麦克莱姆（Tiff Macklem）希望失业率上升。失业率已经从5%的低点上升到了最近的5.8%。大多数私营机构预测，到2024年中期，失业率将升至6%以上。斯坦福说：“这是央行希望看到的，但是加拿大的工人不希望这样。希望央行能在2024年晚些时候开始降息。”
加拿大咨议局（Conference Board of Canada）首席经济师安图内斯（Pedro Antunes）表示，即使经济不会陷入深度、长期衰退，2024年对许多家庭来说仍将是痛苦的一年。年轻的加拿大人和低收入家庭对高利率影响的感受要比年长、富裕的家庭强烈得多。
安图内斯说：“这是真正的两极分化，以家庭为单位出现的经济疲软更加明显。从消费支出来看……低收入家庭受到的冲击更大。人口的增长掩盖了家庭的经济危机。”
安图内斯指出，人口增长掩盖了部分家庭支出的下降，但同时也提高了失业率。虽然几个月来全国就业人数大幅增加，但失业率仍在上升。
安图内斯说：“找工作的人数超过了创造的工作岗位数量，尽管在所有这一切中创造的工作岗位数量一直相当不错。”
安图内斯表示，2024年企业会继续削减开支，许多公司仍在努力偿还疫情期间获得的政府贷款，这反过来又会使失业率大大高于加拿大咨议局预测的2024年6.1%的水平。
安图内斯说：“商业疲软会产生多大的影响，尤其是对加拿大全国的小型企业？我们是否会看到就业急剧下降和更多的工作岗位流失？我认为风险很大。尽管如此，我们离经济崩溃和高失业率还是比较远。我认为即使是7%的失业率也是合理的。”
他补充说，还有另一个重要的人口因素阻碍了人口成长带来的额外劳动力的增加。“从根本上说，劳动市场更加紧张，而且已经紧张很长时间了，因为婴儿潮一代正在慢慢退出劳动市场。我认为这是我们不能忘记的事情。”
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