【古道人生】善待他人妻儿 回报自己

清朝时期，有一柳州人叫王威，娶吴氏为妻，但才两年，夫妻俩就被流寇冲散。王威贫穷得不能自给，于是从事贩卖小商品。因为他与妻子离散了，家中没有妻小，就常常几年不回家。

有一次他到平阳贺邑贩卖商品，在一间店租了一个铺位买卖货物。当时正遇上县里闹饥荒，逃亡的人很多。忽然看见店外有一个年轻的妇女，带着一个五六岁的小孩，哭得很悲痛。他就问店主是怎么一回事。原来该店的邻居是姓伍的人家，妻子本姓孟，丈夫伍元外出已经六年了，毫无音讯。最近婆婆死了，没有钱买棺木，就只能卖身换钱来买棺木，但买家嫌她有儿子，孟氏唯有把儿子也卖给别人。现在母子不忍心生离，所以哭得很悲痛。

王威听到后，对她两母子产生了怜悯之心，说：“我已年过半百，本来不想再娶妇。如果不嫌我年龄大，我愿意为她埋葬婆婆和抚养儿子。”店主说：“这是件善事。”就去告诉孟氏，孟氏同意了。王威就去买棺材，择了个日子将她婆婆安葬了。出殡时，孟氏哭着说：“为了婆婆和儿子的缘故，我感到羞耻失节，死后没法面对死去的婆婆，活着没法面对前夫。”听到的人都感到酸楚。王威认为孟家房屋破漏，便出钱为她修理，逐渐置办家具。孟氏的儿子名叫惠，就让他跟着塾师读书。

过了三年，伍元从外面回来了，听说妻子已经改嫁，就先到邻店去打听。店主详细地叙述了这件事的经过。伍元说：“养子葬母，恩义极重，况且妻子已经改嫁，我只是希望领回自己的儿子，其余的我就不过问了。”店里的人就把伍元的话告诉了王威，王威问孟氏自己的愿望，孟氏说愿意跟回以前的丈夫。王威说：“如果是这样，叫伍元暂时住在店中，我收拾下剩余的资金，明日就会离开。”店主问：“你买的家具怎么样？”王威回答：“全部归伍元。”

王威离开五个月后，孟氏生下了一对双生子。伍元知道这是王威留下的后代，念及王威对他们一家的恩义，就很好地对待他们，而且用恩、义两字作为两个儿子的名。

当这对双生子九岁时，忽然来了一位世袭武翼都尉的郑公，他们住宿在伍元家隔壁的店里，后来因儿子生病，在店里医治无效，几天后去世。恩、义两兄弟经常在店外嬉戏，郑公见到恩的相貌和他的儿子很相似，而且年龄相同，就想将他认为继子，继承自己家族世袭之名，于是麻烦店主转告伍元。伍元知道后，与孟氏商量，孟氏高兴地答应了。郑公用很优厚的报酬回报伍元，就带着恩离去了。

许多年后，王威从事商品贩买，赚了不少钱，年老时返回家乡，途中住宿在梧州属邑的某镇店。将要睡觉时，忽然听到有妇女的哭声，招呼店里的人询问。店里人说：“有个姓伍的人，逃荒来到这里，三个月前突然病故。他的儿子外出，几年都没有音讯。婆媳两人贫困得不能支持，不得已让媳妇跟从他人到别处去，所以在伤心地哭泣。”

王威心中不忍、表示同情地说：“他们儿子年龄有多大了？”店主说：“他儿子名字叫义，我曾经见过他，年约二十七八岁，相貌和你有些相似。”

王威假装惊讶地说：“差点误了大事。他有银子和书信烦我带来，打算明天早晨交给他们，现在如果这样，就应当赶快给他们送去。”于是取出几两银子交给店主去见伍母，说他和令郎早就相识了，因为有一两件事尚未办妥，让他先带几两白银，作为暂时之用，令郎一定会在十天之内回家。”并且说：“令郎经商发了财，手中积蓄约有几百两银子。”话完，店主把银子交给伍母，伍母相信了，得到银两后，想将媳妇嫁出去的事就取消了。

伍义果然在第九天就回来了，他所积蓄的钱也和王威说的一样。伍母对伍义说：“幸亏你先拿几两银子托客人带回来，不然的话，你妻子就已经改嫁出去几天了。”于是向伍义详细说出事情的经过。伍义说：“没有呀，与我的交情好的人中也没有姓王的。”伍母大为惊异，马上拿出银子来给伍义看，并说：“这就是他带来的银子，尚未用完。姓王的客人昨天晚上还住在这个店里，客人马上会离开，店主一定会知道客人的消息，你赶快去拜访他。”

伍义奉母之命去到店铺，店主说：“王客偶尔得点小病，现在虽然好了，但还没有动身。”

伍义见到王威，立即叩头致谢。王威惊讶地问为什么？店主说：“他就是托你把银子带回来的伍义，现在你怎么又不认识他呢？”王威笑着说：“我确实不认识他，只不过是当时不忍心她们婆媳生离，所以才假托这样做。”店主欣然说：“客人真是仁人君子。”

伍义说：“明天中午我准备一桌简单的宴席，恭敬地酬谢你的鸿恩，并奉还原金，希望早点光临。”王威说：“原金绝不接受，这是我当时应该做的。”第二天，王威邀请店主一同前往。

他们到了伍义家，伍义母亲从窗口往外窥看客人，大吃一惊，喊着儿子出来，说：“你问客人大名是否叫威，是否柳州人？如果真的是这样，那么就是你的生父来了。”伍义就依照母亲所说的去问王威。

王威说：“你是怎么知道的？”伍义还未得及回答，伍母就走了出来，说：“你不认识孟氏吗？你的须发白如秋霜，我也不敢相认你了。”于是指着伍义说：“这就是你的儿子。”王威哑然，不知说什么才好。

孟氏又解释说：“你离开五个月以后，我就生下了一对双生子，这是次子。”王威又问：“那他哥哥在哪儿？”孟氏回答说：“当他九岁时，过继给郑游击（古代武官军阶游击将军的简称）为子，至今毫无音讯。”

王威说：“那伍惠到哪里去了？”孟氏说：“他扶柩葬他父亲还没有回来。”店主说：“你能夫妻父子团聚，都是你轻财好义所得来的。”王威于是就在梧州所属的这个城镇安居下来。王威夫妇早年离散，半生无音讯，到了晚年，忽然与妻子、儿子意外相遇，足以感发人之的善心。

资料来源：《益智录》@*

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